El Capitolio

En 1791, después de la aprobación de la Constitución de 1788, se decidió construir la sede del gobierno en unos terrenos de cuatro hectáreas cedidos por el estado de Maryland. Pierre L’Enfant eligió una colina del lado este para erigir el edificio del Capitolio y el centro de la nueva ciudad.
En más de 200 años la Colina del Capitolio (Capitol Hill) se ha convertido en un bullicioso microcosmos de los Estados Unidos. Es donde se encuentran los principales símbolos del desarrollo cultural del país, desde los edificios federales a los centros de comercio, tiendas y restaurantes, así como zonas residenciales para ciudadanos de distintos orígenes.
Capitol Hill es frecuentada por los estadounidenses más poderosos, pero también por ciudadanos de a pie que quieren solicitar alguna petición a sus representantes en el Congreso o simplemente posar con ellos en la escalinata del Capitolio.

El Capitolio, sede del poder legislativo desde hace 200 años, es uno de los símbolos más famosos de la democracia. Además, marca el centro geográfico de la ciudad. Los cuatro cuadrantes de ésta se alzan en mitad del edificio.
Al igual que la arquitectura neoclásica de la construcción, el sistema político se basó en los principios de Grecia y la Roma antigua. George Washington puso la primera piedra del Capitolio en 1793 y en 1800 ya se utilizaba a pesar de no estar terminado. El arquitecto Benjamin Latrobe reanudó las obras con la obtención de nuevos fondos, pero los británicos quemaron el Capitolio en 1812. La reconstrucción comenzó en 1815.